“天府”从来指四川吗

“天府”一词最早出自《周礼》，乃是一种官职，负责掌管宗庙里的器具宝物。“天府”用作地名的代称，最早是战国后期的苏秦对秦惠王的游说。苏秦对秦惠王说：秦国是四塞之国，四面都有天然屏障，“此所谓天府，天下之雄国也”。西汉前期，张良也劝说汉高祖刘邦定都关中，正式推出“天府之国”的称谓。由此可见，最早的“天府”是指关中平原。

因历史上关中平原一带连年征战，加上天灾水患，民不聊生，遂渐失去“天府之国”的光环。而四川盆地土地肥沃，气候温和，雨量充沛，特别是秦朝时修建了都江堰水利工程之后，成都平原成了中国历史上农业和手工业都十分发达的地区，成了中央王朝的主要粮食供给基地和赋税的主要来源。加之四川盆地得天独厚的地理环境，有一个相对安定的社会环境，有利于社会经济的发展。

诸葛亮曾在《隆中对》中对四川盆地如此描述：“益州险要，沃野千里，天府之土，高祖因之，以成帝业。”三国鼎立时，诸葛亮更是选择此地建立了蜀汉政权。《华阳国志》云：“蜀沃野千里，号称‘陆海’，……水旱从人，不知饥馑，时无荒年，天下谓之天府也。”

后来，“天府之国”的称谓正式成为四川盆地和成都的代称。